Sudán, el último rinoceronte blanco del norte macho que quedaba en el mundo, consiguió sobrevivir en los años 70 a la extinción de su especie, pero ayer, tras agravarse la enfermedad que sufría desde hace varias semanas, tuvo que ser sacrificado.

“Sudán será recordado por su memorable e inusual vida”, señaló este martes la reserva natural keniana de Ol Pejeta, donde vivía desde 2009.

En un comunicado, autoridades de esa reserva precisaron que en las últimas 24 horas empeoró significativamente la enfermedad del rinoceronte, por lo que “era incapaz de ponerse de pie y lo estaba pasando muy mal”.

Ante ello, junto con el equipo veterinario del zoológico checo Dvur Králové y el Servicio de Conservación de la Fauna keniana (KWS), decidieron someterlo a eutanasia.

Destacó que a finales del año pasado Sudán –de 45 años– se recuperó con éxito de una infección en su pata derecha derivada de su avanzada edad, pero a finales de febrero se descubrió que había recaído y que esta vez la afección era “mucho más profunda”.

Al final de su vida, señaló, el rinoceronte consiguió volver a África, a la reserva natural situada en Laikipia, en el centro-oeste de Kenia.

De acuerdo con la reserva, ayer consiguió extraer “material genético” de la criatura, lo que “da esperanza a futuros intentos de reproducir la especie de rinoceronte blanco a través de técnicas genéticas avanzadas”.

Señaló que aparte de Sudán, hay otras dos hembras vivas, ambas sus hijas, pero la fecundación artificial nunca se ha intentado con rinocerontes.

Sudán alcanzó gran popularidad después de una campaña lanzada en la red social Tinder por los responsables de Ol Pejeta para conseguir los 9 millones de dólares necesarios para desarrollar las técnicas de fertilización asistida válida para estos animales, cuyos cuernos se pagan a precios superiores al oro en el mercado asiático, debido a supuestas propiedades curativas y afrodisíacas.

“Soy único. Soy el último rinoceronte blanco macho en el planeta Tierra. No quiero parecer un aprovechado, pero el destino de mi especie depende, literalmente, de mí. Actúo bien bajo presión. Mido 1.82 metros y peso 2 mil 267 kilos, por si esto importa”, describía en su perfil.

(Con información de la agencia EFE)