MEDICINA: CONTRACCIONES DE BRAXTON HICKS
Durante el embarazo se oye hablar en muchas ocasiones de las famosas contracciones de Braxton Hicks, o para algunos las falsas contracciones, son contracciones del útero que se producen predominantemente en el tercer trimestre del embarazo. Las contracciones de Braxton Hicks son impredecibles, no se producen a intervalos regulares y no se intensifican con el tiempo, aunque sí se ha demostrado que la deshidratación y la actividad física pueden desencadenar las contracciones de Braxton Hicks. Son perfectamente normales, ya que representan las contracciones que ocurren cuando el útero se está preparando para dar a luz. En algunas mujeres, se producen ya en el segundo trimestre. pueden desaparecer por completo para volver un rato después. Tienden a ser más frecuentes hacia el final del embarazo. Estas contracciones deben su nombre a un médico inglés, John Braxton Hicks, que las describió por primera vez en 1872. Ampliaremos un poco la información a cerca de estas contracciones o algunos consejos para identificarlas.
¿Qué es una contracción?
Primero deberemos saber que es una contracción o como se produce. Se dan en el útero, el cual está formado prácticamente en su mayoría por musculo. Al igual que cualquier otro músculo del cuerpo, tiene la peculiaridad de contraerse o relajarse. No solo se contrae el útero durante el embarazo a la hora de las contracciones, sino que en otras ocasiones también, como durante la menstruación, para la expulsión de los restos de endometrio y el sangrado. Otro momento donde el útero es contraído es durante una relación sexual, cuando se produce un orgasmo.
Las contracciones durante el parto tiene dos objetivos claros, madurar y dilatar el cuello del útero para facilitar la salida del bebe. En el momento que un útero se contrae, el bebe se desplaza hace abajo y estira hacia arriba el cervix para que se vaya abriendo poco a poco. La dilatación durante el parto es vital, y para ello las contracciones juegan un papel fundamental, de hecho, el útero también se le conoce durante el embarazo como «el motor del parto».
Contracciones falsas
A lo largo de todo el embarazo, el útero realiza una serie de ensayos muy similares al día de dar a luz y las contracciones que se producirán ese día. La hormona encargada de provocar las contracciones es la oxitocina y a medida que pasan los meses de gestación, el útero se hace más propenso a ella, lo que provoca que en ocasiones se contraiga.
Se producen las contracciones de Braxton Hicks especialmente al moverse, durante un tiempo prolongado estando de pie o si alguien nos toca la barriga con excesiva fuerza. La percepción de la contracción es inminente, ya que el abdomen se contrae, se endurece e incluso cambia de forma en ocasiones. Las continuas contracciones van en aumento las últimas semanas de embarazo a medida que se acerca el día de parto. Estos episodios no deben preocupar a la embarazada, ya que son totalmente normales.
Diferencia entre las contracciones de Braxton Hicks y las contracciones del parto
A diferencia de las contracciones durante el parto, las de Braxton Hicks no dilatan el cuello del útero. Por lo tanto, las distinguiremos de las contracciones de parto porque:
• Generalmente no son dolorosas (si hay dolor, suele ser leve y en el bajo vientre)
• No son regulares (se dan a intervalos distintos)
• No son frecuentes
• Suelen ser cortas (menos de 1 minuto)
• Normalmente ceden haciendo algo de reposo
Las contracciones de parto, en cambio:
• Son regulares (se dan en el mismo intervalo de tiempo y no se espacian unas de las otras)
• Cada vez se hacen más frecuentes (solemos decir que la frecuencia de las contracciones de parto es de unas 3 contracciones cada 10 minutos)
• Son intensas, y duran aproximadamente un minuto
• No se modifican con los cambios de posición (aunque te tumbes, te sientes o estés en movimiento, seguirás teniendo contracciones)
¿Qué causa las contracciones de Braxton Hicks?
Hay algunos eventos que pueden a veces desencadenar las contracciones de Braxton Hicks, por ejemplo:
• Aumento de la actividad de la madre o del bebé
• Tocar el abdomen materno bruscamente.
• Deshidratación
• Relaciones sexuales
• Vejiga materna distendida
Consejos para aliviar el dolor de las falsas contracciones
En el caso de que las contracciones de Braxton Hicks se repitan con mucha continuidad la embarazada sufriría ciertas molestias, pero existen algunas técnicas para poder frenar este dolor:
• Cambiar la postura del cuerpo, sin exceder el tiempo de estar en reposo. El cuerpo se mueve y relaja los músculos, como los del útero.
• A diferencia de lo anterior, si estamos muy activos, poco relajadas y en movimiento continuo tampoco es bueno. Prueba a sentarte y descansar un poco para ver si así ceden.
• Un baño con agua caliente también actúa como relajante muscular, al recibir calor.
• Bebe un vaso con agua.
• Realiza ejercicios de relajación, respiración profunda o relajación mental.
• Come algo.
¿Cuándo debo llamar a mi médico acerca de las contracciones de Braxton Hicks?
• Aumento del flujo vaginal, sangrado vaginal o manchado.
• Aumento del dolor de espalda baja o de la presión pélvica.
• Más de cuatro contracciones por hora.
• Calambres similares a los menstruales o dolor abdominal.
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