¿Cómo evitar un ataque de víbora de cascabel?| Por Médico Veterinario Fidel Lozano

Contrario a lo que se piensa, la víbora de cascabel no ataca deliberadamente al ser humano, su dieta consiste en ratas, pequeños ratones, tusas, pequeños pájaros y ranas. Es una criatura vulnerable sin piernas, orejas y un gran tamaño. Así que su veneno es su único mecanismo de defensa.

CONSEJOS

1. Conozca a la cascabel. ¿Es una serpiente de cascabel o es una serpiente diferente? Si no sabe como identificar una serpiente de cascabel, no trate de agarrarla, ni siquiera se acerque. Para identificar a una serpiente de cascabel, busque lo siguiente:
-Una cabeza aplanada de forma triangular más amplia de la base que de el frente.
-Las aberturas entre los ojos y las fosas nasales, son los sensores del calor.
-Ojos entornados y las pupilas elípticas, son evidentes y habrá que estar muy cerca para verlos. Mejor no intente andar investigando.
-Coloración. Generalmente es tostado y en parches café; la cascabel Mohave es verde y tiene bandas claras al final de la cola. Si vé estas bandas a simple vista es que está demasiado cerca.
-Es característico un cascabel al final de la cola (hecho de escamas modificadas). Las serpientes de cascabel jóvenes tienen pocos de estos cascabeles formados, tenga cuidado de las mas jóvenes, su veneno es mas poderoso, que el de una serpiente adulta. Una identificación de una cascabel no depende solamente de su cascabel hay mas formas de identificarlas.

2. Tenga cuidado de cuándo y dónde puede encontrar una serpiente de cascabel. Puede encontrar víboras de cascabel cuando ande por un sendero, escalando, o caminando como turista o al ver algún monumento.
-La mayoría de las cascabeles prefieren ambientes calientes, con clima desértico, pero otras, prefieren lugares húmedos. La mayoría viven en el Sur de los Estados Unidos y en México, sin embargo se encuentran también en Canadá en la región desértica de Alberta y en Columbia Británica.
-A las serpientes de cascabel les gusta salir en las tardes, justo al atardecer y mas cuando el sol se va, son mas activas durante la noche en el verano. así que tenga cuidado y utilice una linterna siempre que salga y utilice zapatos altos de senderismo.
-A las serpientes de cascabel les gusta el periodo de días tibios. Les gusta aún en invierno, si el día es tibio saldrá, la temperatura ideal para la cascabel es entre 21° a 32° C.
-A la mayoría de ellas no les gusta exponerse a ser vistas. Como tal, encontrará serpientes de cascabel entre las rocas, maleza y arbustos o donde hay rincones en los que pueda esconderse. Sin embargo, en días soleados puede encontrar serpientes de cascabel entre el asfalto.

3. Vístase apropiadamente. la mayoría de las mordeduras ocurren en las manos, no ponga las manos donde no debe. La ropa es un aliado importante para su protección.
-Es el momento de comprar calidad, unas buenas botas para senderismo, arriba de los tobillos son las mejores.
-Utilice pantalones largos y holgados.
-Utilice polainas si es posible, especialmente si decide no llevar pantalón largo.

4. Compórtese apropiadamente cuando vaya por el sendero, trepando, o caminando. Siempre vaya acompañado por un amigo o si se juntan 4 mejor. Si va solo y le han mordido, estará en un buen lío. Lleve siempre un celular para avisar a la familia o a amigos de donde anda y cuanto va a tardar su excursión.
-Manténgase fuera de los escondites de las serpientes.
-No meta sus manos en los agujeros, ese es un lugar favorito para las cascabeles, debajo de las rocas, o dentro de arbustos, consiga un palo largo que utilice en lugar de sus manos.
-No se siente en troncos sin primero revisar adentro. probablemente se esté sentando encima de donde se esconde una serpiente de cascabel.
-Mire antes de brincar. Cuando necesite cruzar troncos o rocas, es preferible pisar uno a la vez en lugar de pasarlos todos sin fijarse. Es mejor, tener cuidado antes de caer directamente en una cascabel.
-Mire antes de que salte. Tenga cuidado de donde pone sus pies. Puede ser que uno de sus pies caiga sobre una cascabel y le muerda.
-Muévase de su camino. Si está caminando en su territorio, cálmese y retírese despacio y callado lo mejor que pueda.
-Tenga cuidado en el agua. Las serpientes de cascabel pueden nadar. Algo parecido a un palo largo podría ser una serpiente.
-No provoque a la serpiente. Una provocación puede resultar en una respuesta, recuerde, una serpiente se defenderá de un ataque; si le pica con palos, le avienta piedras, le patea o camina alrededor de ella, está Usted en un grave problema. Y si le muerde, habrá una gran diferencia en el veneno, porque proviene de un reptil que ya estará reaccionando a un ataque y la toxicidad aumenta, mientras que siendo una sorpresa la serpiente muerde probablemente sin veneno. Mientras más enojada mas tóxico será el veneno.
-Mucha gente ha sido mordida cuando trata de ser el héroe, buscando dejar este mundo sin una serpiente. Lo mas probable es que sea Ud. mordido. Viva y deje vivir. Aléjese y déjela estar en su espacio.
-Siempre vigile en un campamento. Existen riesgos durante el campamento que se necesita anotar.

5. ¿De campamento?
Revise la tienda antes de asentarse. Procure llegar de día y asentarse de día, Si no verifica el sitio antes, probablemente estará en riesgo.
-Cierre la tienda de campaña y siempre revise antes de acostarse por algún visitante indeseable, atraído por lo tibio o interesado en esconderse.
-Asegúrese de que todos los integrantes de la tienda de campaña cierren bien antes de entrar y después de salir.
-Sacuda bien las bolsas de dormir antes de usarlas.
-Tenga cuidado al recolectar madera para la fogata, las pilas de madera son un escondite ideal para la serpiente de cascabel.
-Utilice una linterna personal durante sus caminatas nocturnas.
-Sea responsable de todos los niños bajo su cuidado. Asegúrese de que los niños entienden los peligros de las víboras de cascabel, que sepan qué hacer y qué no hacer y evitar a toda costa el encuentro con una cascabel. En un campamento y caminata con niños siempre debe ir un adulto enfrente y otro en la parte de atrás.

6. ¡Obedezca todas las señales de peligro! Anuncios o advertencias acerca de la presencia de serpientes de cascabel:

7. Reconozca las señales de la serpiente de cascabel a punto de atacar. Es muy general, algunas veces ataca sin ningún aviso o señal, la serpiente puede morder en cualquier posición si lo necesita:
-Una serpiente de cascabel, si está enroscada dará la mordida mas efectiva.
-La parte delantera de su cuerpo (cabeza) se levanta,el cascabel se sacude y hace un ruido de sonaja. Pero no siempre usan su cascabel para avisar que está allí y pueda Ud. impedir el ataque. Por ejemplo si va caminando y no escucha el cascabel probablemente muerda sorpresivamente y después suene el cascabel. Y en otros casos no suena el cascabel por muchas razones, y una de ellas es que las mas jóvenes no los tienen y, otra razón es que esté mudando de piel en el momento del ataque y otra mas es que modifique su rutina y no quiera ser detectada antes del ataque; pero si Ud. oye el cascabel está avisado. ¡Aléjese! Es más rápida que el ojo humano.

8. Recuerde tener calma cuando alguien es mordido. Tener calma es lo más importante, si se mueve nervioso el veneno irá más rápido así que habrá que inmovilizar y llegar al hospital lo más rápido posible. Revise la mordida de la víctima y mantenga la parte mordida en posición más baja que el resto del cuerpo. Lave el área afectada y quite anillos o cualquier cosa que obstruya la circulación o causará necrosis en los tejidos.

9. Revise estos consejos antes de entrar en territorio de la serpiente de cascabel. Y Comente esta información con todos aquellos que le acompañarán en su excursión, alértelos acerca de los peligros y precauciones que deberán tomar .

10. Nunca acorrale a una serpiente de cascabel. Se sentirá atacada y se defenderá.
-Las serpientes mantienen la población de roedores naturalmente, si no. los roedores serían una plaga, destruyendo los cultivos, las reservas de alimentos y distribuyendo enfermedades. Remover las serpientes de su hábitat, es seguido de un aumento de roedores. El exceso de serpientes es removido por los depredadores en forma natural.
-Si trata de mover a las serpientes de cascabel del patio trasero, llame a un profesional. Recuerde tenga calma si se encuentra cara a cara con una cascabel.
-La mayoría de las mordeduras ocurren en Abril y Octubre, que es cuando están más activas.
-La mayoría de la gente es mordida cuando: 1)cuando revisan un hoyo, 2) Cuando trepan y ponen su mano sobre una serpiente y 3) cuando pisan directamente sobre o a un lado de la serpiente.
-Las mordeduras casi siempre son por sorpresa, cuando va caminando: 1) Cargue un palo, y 2) Procure golpear los arbustos y las malezas un poco adelante de donde camina, las serpientes se alejarán, se meterán entre la maleza y arbustos inmediatamente, ¡así que no ponga sus pies en esos lugares!
-Algunas veces, las serpientes se meten en las lanchas como kayacs sin que se dé uno cuenta. Si esto sucede, tenga mucha calma y reme hacia la orilla. Salga fuera del bote suavemente y retire la serpiente del bote con un palo largo.
-Si usted se fija muy bien donde pone sus pies no tendrá que preocuparse de una serpiente.
Advertencias
-Nunca levante lo que parezca una serpiente de cascabel muerta. Probablemente esta dormida o simplemente no se mueve. Sólo déjela.
-Nunca levante a una serpiente de cascabel que acaban de matar. Esta puede morder por reflejo aunque esté muerta.
-No corte, succione o drene una mordida de serpiente. Estos métodos antiguos no funcionan.
-Nunca ponga un torniquete sobre una mordedura de serpiente. Puede ocasionar necrosis y la pérdida del miembro afectado. Permanezca en calma y busque asistencia médica.
-El pavimento permanece caliente después de la puesta del sol. Las serpientes de cascabel lo buscan para permanecer calientes en una tarde fría. Tenga cuidado cuando el sol se mete, cuando salga a caminar por las orillas de la carretera.
-Las serpientes de cascabel son protegidas en muchas áreas. No las mate a menos que la situación implique un peligro inminente para humanos o animales domésticos. No tiene sentido terminar preso por matar un animal protegido.